Από το γήπεδο στη φυλακή: Οι παίκτες του Μουντιάλ που μπλέχτηκαν με τον νόμο

Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι η απόλυτη καταξίωση για κάθε ποδοσφαιριστή, η στιγμή που το όνομά του μπορεί να περάσει στην αιωνιότητα. Για κάποιους, όμως, η λάμψη των προβολέων αντικαταστάθηκε από το σκοτάδι ενός κελιού. Είτε κατά τη διάρκεια της ενεργού δράσης τους είτε μετά το τέλος της καριέρας τους, αρκετοί σταρ των Μουντιάλ είδαν τη ζωή τους να παίρνει μια απότομη, δραματική στροφή, αποδεικνύοντας ότι το ταλέντο στο χορτάρι δεν εξασφαλίζει τη λευκή επιταγή εκτός αυτού.

Ακολουθούν οι πιο χαρακτηριστικές, σοκαριστικές περιπτώσεις ποδοσφαιριστών που αγωνίστηκαν ή συνδέθηκαν στενά με το Μουντιάλ και κατέληξαν στις δικαστικές αίθουσες και τη φυλακή.

René Higuita: Ο «Τρελός» που μπλέχτηκε με τα καρτέλ του Εσκομπάρ

Ο Ρενέ Ιγκίτα (René Higuita) έμεινε στην ιστορία για το περίφημο «χτύπημα του σκορπιού» και το ριψοκίνδυνο, επαναστατικό του στυλ ως τερματοφύλακας-λίμπερο στο Μουντιάλ του 1990 με την Εθνική Κολομβίας. Όμως, εκτός γηπέδων, οι παρέες του στην ταραγμένη Κολομβία των ’90s αποδείχθηκαν καταστροφικές.

• Το έγκλημα: Το 1993, ο Ιγκίτα συνελήφθη και προφυλακίστηκε. Κατηγορήθηκε ότι λειτούργησε ως μεσάζοντας σε μια απαγωγή που οργανώθηκε από τα πανίσχυρα καρτέλ ναρκωτικών της χώρας (συγκεκριμένα συνδεόταν με τον διαβόητο Πάμπλο Εσκομπάρ). Ο Ιγκίτα πήρε αμοιβή 64.000 δολάρια για να παραδώσει τα λύτρα και να απελευθερωθεί η κόρη ενός άλλου εμπόρου ναρκωτικών.
• Η συνέπεια: Σύμφωνα με τον κολομβιανό νόμο, η διαμεσολάβηση σε απαγωγή χωρίς κρατική έγκριση ήταν σοβαρό ποινικό αδίκημα. Ο Ιγκίτα πέρασε 7 μήνες στη φυλακή «Μπογκοτά». Λόγω της κράτησής του, έχασε τη φόρμα του και αποκλείστηκε από την αποστολή της Κολομβίας για το Μουντιάλ του 1994 στις ΗΠΑ, στερώντας από το κοινό έναν από τους πιο χαρισματικούς παίκτες της εποχής.

Ronaldinho: Το πιο διάσημο πλαστό διαβατήριο στον κόσμο

Ο Ροναλντίνιο (Ronaldinho Gaúcho) κατέκτησε τον κόσμο το 2002 στα γήπεδα της Ασίας και μάγεψε τον πλανήτη με το μόνιμο χαμόγελο και την ποδοσφαιρική του ιδιοφυΐα. Το 2020, όμως, αυτό το χαμόγελο «πάγωσε» σε ένα σωφρονιστικό κατάστημα της Παραγουάης.

• Το έγκλημα: Τον Μάρτιο του 2020, ο Ροναλντίνιο και ο αδερφός του ταξίδεψαν στην Παραγουάη για μια φιλανθρωπική εκδήλωση και την παρουσίαση ενός βιβλίου. Κατά την είσοδό τους στη χώρα, οι αρχές αντιλήφθηκαν ότι τα διαβατήρια που επέδειξαν ήταν πλαστά, αναγράφοντας ψευδώς ότι είχαν παραγουανή υπηκοότητα.
• Η συνέπεια: Οι δύο άνδρες συνελήφθησαν αμέσως. Ο Ροναλντίνιο πέρασε 32 ημέρες σε φυλακή υψίστης ασφαλείας στην Ασουνσιόν, όπου μάλιστα έγινε viral παίζοντας σε τουρνουά ποδοσφαίρου των κρατουμένων (το οποίο και κέρδισε, με έπαθλο ένα γουρουνόπουλο). Στη συνέχεια, μεταφέρθηκε σε κατ’ οίκον περιορισμό σε πολυτελές ξενοδοχείο, πριν απελευθερωθεί οριστικά τον Αύγουστο του 2020, αφού πλήρωσε βαρύ πρόστιμο ύψους 90.000 δολαρίων.

Adam Johnson: Η κατάρρευση ενός αγγλικού ταλέντου

Ο Άνταμ Τζόνσον (Adam Johnson) ήταν ένας από τους πιο ελπιδοφόρους Άγγλους εξτρέμ της γενιάς του, έχοντας πάρει μεταγραφή εκατομμυρίων στη Μάντσεστερ Σίτι και έχοντας αγωνιστεί στις προεπιλογές της Εθνικής Αγγλίας για το Μουντιάλ του 2010. Η καριέρα του και η ζωή του καταστράφηκαν ολοσχερώς το 2015.

• Το έγκλημα: Ο Τζόνσον συνελήφθη με την κατηγορία της σεξουαλικής δραστηριότητας με ανήλικη κοπέλα, η οποία ήταν οπαδός της ομάδας του (Σάντερλαντ). Παρά την υπερασπιστική του γραμμή, τα στοιχεία ήταν καταλυτικά.
• Η συνέπεια: Το 2016, το δικαστήριο τον έκρινε ένοχο και τον καταδίκασε σε 6 χρόνια κάθειρξη. Η Σάντερλαντ έλυσε αμέσως το συμβόλαιό του, οι χορηγοί τον εγκατέλειψαν και το όνομά του σβήστηκε από τον ποδοσφαιρικό χάρτη. Εξέτισε 3 χρόνια της ποινής του και αποφυλακίστηκε με όρους το 2019, αποτελώντας ένα από τα πιο σκοτεινά παραδείγματα αυτοκαταστροφής στον σύγχρονο αγγλικό αθλητισμό.

Diego Maradona: Το True Crime σκάνδαλο του 1994

Δεν θα μπορούσε να λείπει από τη λίστα ο Ντιέγκο Μαραντόνα, ο άνθρωπος που σφράγισε το Μουντιάλ του 1986. Αν και οι περιπέτειές του με τις ουσίες είναι γνωστές, το 1994 η κατάσταση ξέφυγε από τα αθλητικά πλαίσια και πήρε καθαρά ποινική μορφή.

• Το έγκλημα: Λίγους μήνες πριν από το Μουντιάλ των ΗΠΑ (στο οποίο τελικά αποκλείστηκε λόγω ντόπινγκ), ο Μαραντόνα είχε κλειστεί στο εξοχικό του στο Μπουένος Άιρες, προσπαθώντας να ξεφύγει από την πίεση των ΜΜΕ. Όταν δημοσιογράφοι και φωτογράφοι περικύκλωσαν το κτήμα του, ο Ντιέγκο βγήκε με ένα αεροβόλο όπλο και άρχισε να πυροβολεί εναντίον τους πίσω από ένα αυτοκίνητο, τραυματίζοντας ελαφρά τέσσερα άτομα.
• Η συνέπεια: Μετά από μια μακρά δικαστική μάχη, το 1998 καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκιση με αναστολή. Αν και δεν μπήκε τελικά πίσω από τα κάγκελα, η εικόνα ενός παγκόσμιου ειδώλου να πυροβολεί δημοσιογράφους έμεινε στην ιστορία ως μία από τις πιο παρανοϊκές στιγμές της ζωής του.